LONDRA – Lutto nel mondo del calcio britannico. L’ex attaccante Dalian Atkinson, 48 anni, è morto nella notte nello Shropshire, dopo essere stato colpito dalla scarica di una pistola taser utilizzata dalla polizia per immobilizzarlo. E’ accaduto a Telford, nelle Midlands Occidentali, a ovest di Birmingham, dove secondo quanto riporta la Bbc in seguito a una segnalazione la polizia del West Mercia è intervenuta alle due di notte nei pressi dell’abitazione del padre di Atkinson, l’85enne Ernest, dopo che l’ex calciatore in stato confusionale andava bussando alle case dei vicini lamentandosi di essere un “senzatetto”.

Il padre lo ha descritto come “molto agitato”, probabilmente sotto l’effetto di droghe o alcol. Gli agenti hanno bloccato l’ex calciatore in strada sparandogli con il Taser, la pistola elettrica che paralizza i movimenti facendo contrarre i muscoli. Qualcosa, però, deve essere andato storto, perché nonostante i soccorsi prestatigli dai sanitari l’uomo è morto per arresto cardiaco durante il tragitto in ambulanza verso l’ospedale. Una commissione indipendente indagherà ora sul caso, destinato a riaprire le polemiche sull’arma in uso alla polizia che dovrebbe essere meno letale delle pistole ma che ha già causato numerosi decessi. Secondo uno studio di Amnesty International, tra il 2001 e il 2012 negli Stati Uniti ci sono stati più di 500 decessi dovuti all’uso di Taser. Alcuni stati stanno prendendo in considerazione la possibilità di introdurre criteri normativi più restrittivi, in risposta alla crescente preoccupazione per la scarsa sicurezza degli strumenti.

ATTACCANTE MAI DIMENTICATO DAI TIFOSI DELL’ASTON VILLA – Atkinson in carriera aveva segnato 38 gol in 114 partite con l’Aston Villa ed è ricordato dai tifosi dei Villains per la rete del 1994 che valse la conquista la Coppa di Lega nella finale contro il Manchester Utd (3-1) e per aver firmato il ‘Match of the Day gol’nel campionato 1992-93 sul terreno del Wimbledon. Tra le sue squadre in sedici stagioni da professionista, con una convocazione nella Nazionale B inglese, anche Ipswich Town, dove aveva cominciato, Sheffield Wednesday, Real Sociedad, Fenerbahce, Metz e Manchester City, prima di chiudere l’esperienza da calciatore fuori dall’Europa con Al-Ittihad, Daejeon Citizen e Jeonbuk Hyunday Motors.
I MESSAGGI DI CORDOGLIO DI CLUB ED EX COMPAGNI  – “Riposa in pace Dalian Atkinson.Non sarai mai dimenticato!”, il tweet che gli ha dedticato proprio l’Aston Villa. Anche Paul McGrath, leggenda del club di Birmigham, ha commentato la scomparsa di Atkinson definendo il suo ex compagno di squadra come “grande parte della famiglia Aston Villa”. Dal canto suo l’Ipswich Town, dove l’ex calciatore aveva iniziato la carriera, sempre su twitter ha scrito che la sua morte è “una notizia terribilmente triste”.